Installé tranquillement sur le toit d'une échoppe reculée du cœur de la ville, Alesson regardait le peu de gens qu'il restait à cette heure en jouant avec une dague. Il les observait, et cherchait à déterminer les raisons qui les poussaient à rester dehors la nuit. En effet, le climat désertique était pour le moins inhospitalier à la nuit tombée. Un aveugle aurait en effet facilement pu le confondre avec un désert de glace, une fois qu'il aurait senti la morsure du froid sur sa peau. Un froid sec, et donc aisément supportable, mais douloureux pour qui n'y s'y prépare pas. Et de toute façons, il n'y avait guère d'activités intéressantes pour la majorité des gens du marché. Une fois les boutiques fermées, le calme reprenait ses droits dans la quasi-totalité de la ville.

"Le meilleur moment pour sortir" songeait-il. En effet, à part les meurtriers, et les quelques personnes cherchant à réaliser quelques tractations sous le manteau, il n'y avait guère de monde, si bien que personne ne s'intéressait à lui. Confortablement installé sur un toit, rendu pratiquement invisible par la pénombre, rien, à part peut-être l'arme damasquinée qu'il faisait tourner entre ses doigts, ne pouvait trahir sa présence. Même le peu de mouvements qu'ils faisaient étaient réalisés en douceur. Un murmure dans la nuit, voilà à quoi Alesson aimait se comparer. Et il fallait bien admettre qu'il y avait une part de vrai, si l'on admet qu'un murmure puisse prendre une forme physique.

Après quelques minutes de réflexion, Alesson se leva souplement, rabattit sa capuche, et entreprit de parcourir agilement quelques toits afin de regagner un de ses lieux favoris, la boutique la plus haute du marché. Le toit dominant largement la totalité des autres construction du secteur par sa hauteur et sa largeur, il en avait fait un de ses terrains d'entraînement favoris. Puisque personne ou presque n'avait comme lui l'habitude de ne pas utiliser les rues pour se déplacer, il avait dissimulé à proximité quelques-unes de ses marchandises pour son usage personnel. Il inspecta longuement les âmes métalliques devant lui, cherchant celle qui lui servirait de partenaire. Son choix se porta finalement sur une étrange épée à deux lames, beaucoup plus légère que son apparence ne le laissait supposer. Il rabaissa sa capuche, dévoilant ses yeux dorés à la faveur de la nuit, et engagea un duel endiablé avec un ennemi invisible.

Lilith marchait silencieusement. Elle était encore vêtue de son pantalon et de son haut sombres, ses habits de travail du soir. Bien entendu, la journée, elle était habillée en blanc, afin de ne pas étouffer sous la chaleur écrasante de Korrul. Heureusement que la jeune femme aimait la chaleur... En fait, c'aurait été le comble pour une Korrulienne de ne pas aimer la chaleur! A moins qu'elle vive la nuit. Oui, les nuits étaient glaciales ici. Mais on s'y faisait vite. De toutes façons on avait pas le choix...
Elle regardait en l'air. Aucun oiseau dans le ciel, bien évidemment, juste les étoiles. Lilith aimait regarder les astres... Elle laissait ainsi son esprit s'échapper de ce corps si petit, si mignon, qui l'étouffait parfait, comme la chaleur du désert. Mais là maintenant tout de suite, ce n'était pas ce qu'elle cherchait. Non, elle elle cherchait plutôt sur les toits... Elle marchait un peu au hasard. Cela faisait maintenant une demi-heure qu'elle marchait, et elle en avait légèrement assez. En effet, elle commençait à avoir froid et à ressentir la fatigue pénétrer peu à peu dans son corps, frappant à plusieurs endroits à la fois, comme des milliers de petites aiguilles. Ou comme les crocs d'un animal avec une très, trèèès grande mâchoire. Un truc qu'on peut rencontrer aisément dans le désert. Mais, dieu merci, il n'y avait pas de ces choses là dans les rues. Il y avait bien sûr des gens tout aussi peu fréquentable qu'un de ces félins aux dents disproportionnées, mais Lilith savait éviter ces bêtes là.

*Bon... Mais où est-il???* pensa-t-elle en s'énervant toute seule.

Oui, Lilith n'était pas une femme d'une grande patience... Elle errait dans une rue lorsque soudain elle s'arrêta. Elle avait entendu un sifflement. Oh, ce n'était surement que le vent qui passait à toute vitesse sur une corde à linge, mais ce sifflement lui rappela autre chose. Une épée qui fend l'air... Elle ferma les yeux en soupirant... Elle sourit. Alesson était surement sur son toit préféré, à s'entraîner contre un ennemi connu de lui seul, comme lorsqu'il était petit. Combien d'heures avait-elle passé à le regarder avec admiration, alors qu'elle n'était rien d'autre qu'une petite gamine aux grands yeux foncés, pétillants de curiosité? Le toit en question, heureusement, était tout proche.
Lilith fit demi-tour et se dirigea toujours aussi silencieusement qu'avant vers son frère. Elle était quasiment sûre qu'il était là-bas. Et elle avait raison. Après cinq minutes de marche, elle entendit encore le sifflement. Mais cette fois, elle savait que ce n'était pas le vent. D'en bas, elle voyait la grande et fine silhouette du marchand d'arme, son bras prolongé par une grande lame. Il se fendait, attaquer, se retirait, esquivait... Lilith sourit. Saurait-il faire face à un véritable ennemi, plus fort que celui de son imagination? Elle n'en savait rien. Elle espérait qu'elle n'aurait jamais à le savoir... Lilith fit le tour de la bâtisse sur laquelle Alesson était installé et grimpa sur le toit à l'aide de caisses, entreposées là. Elle n'était pas mauvaise en escalade, mais préférait la facilité... Lorsqu'elle fut sur le toit, elle s'assit et regarda son frère, attendant qu'il daigne lui adresser la parole. Elle savait que si elle l'interrompait, elle risquait de se faire huer. Elle n'aimait pas quand son frère était en colère.

Au fil de son duel avec lui-même, Alesson avait fini par synchroniser ses assauts avec un métronome psychologique. Chaque moulinet; chaque figure; chaque passe d'arme faisait siffler la lame sur un rythme que lui seul entendait, si bien que de combat, ses mouvements s'étaient transformés en une gracieuse danse, ponctuée par le bruit du vent sur son arme. Il jouait avec l'air ambiant, et valsait avec sa partenaire métallique sous la pâle lueur de la lune.

Toutefois, un détail lui fit perdre pied au milieu de sa transe. Un son, feutré et doux, s'était fait entendre sur le rebord du toit. Infime, mais suffisant pour que le jeune homme y prête attention. Il ne s'agissait probablement pas d'une présence hostile, mais dans l'esprit d'Alesson, prévenir valait mieux que guérir. Il pivota sur son talon droit, lame contre lui, et rabattit sa capuche d'un vif mouvement de tête. Si c'était un ennemi, mieux valait ne pas être reconnu. En tout les cas, il s'agissait forcément de quelqu'un d'assez agile pour grimper jusque là, l'escalade des parois de la boutique n'étant pas chose facile, même en utilisant des caisses ou d'autres artifices pour se faciliter la tâche.

Son mouvement l'amena face à la silhouette, et il s'attarda en premier lieu sur les vêtements, relativement légers pour faire face au froid ambiant. Il ne s'approcha pas, malgré l'apparente neutralité de la personne assise en face de lui. Quelques secondes plus tard, il devina de longs cheveux noirs, et des yeux sombres. Vu l'endroit et l'heure, aucun doute ne planait quand à l'identité de la silhouette sombre qui le regardait. Il posa son arme et releva sa capuche.

"Lilith... qu'est-ce que tu fais ici?"

Lilith sourit à la remarque d'Alesson. Avait-il, dans sa danse effrénée, oublié l'existence même de sa petite soeur? Elle le regarda, et admira la hauteur de ce corps qui partageait le même sang qu'elle. Comment avait-il fait pour être si grand et si solide alors qu'elle même était si petite et frêle? Elle c'était toujours posée la question. Plus jeune, elle avait pensé que le dieu l'avait fait ainsi pour qu'Alesson puisse protéger. Mais aujourd'hui, elle savait qu'il lui avait donné cette grande taille afin d'affirmer la force de l’aîné de Raemern, et que ce dernier oublie le poids qu'était sa petite soeur. La religion ne stipulait-elle pas qu'il fallait ignorer les plus faibles que soit? En insistant et en trouvant toujours le moyen de se trouver avec son frère, Lilith allait à l'encontre de la volonté de Ruyn. Mais c'était plus fort qu'elle... Qu'elle le veuille ou non, sa conscience lui trouvait toujours un prétexte pour aller voir Alesson. Et Lilith espérait de tout coeur que son dieu ne lui en voudrait pas... Si il ne l'avait pas puni jusqu'à maintenant, c'était peut-être parce que la jeune Korrulienne n'était pas si faible que ça? Quoi qu'il en soit, ce n'était pas le moment de parler de ça. Lilith avait son frère en face d'elle et c'était tout ce qui comptait. Toujours assise devant lui -assise ou debout, quelle était la différence? Elle était dans tous les cas plus petite!- elle répondit, d'un ton doux et calme:

-Bonjour Alesson.

C'était seulement maintenant que Lilith se rendit compte qu'il avait choisi d'employer le korrulien. Pourquoi? Était-ce la dureté de cette langue si rudimentaire qui le poussait à l'employer? Ou bien le fait qu'elle n'ai que peu de mot pour beaucoup de choses? Ou encore le fait que tout le monde ne la parlait pas? Lilith inclina la tête, laissant un petit blanc. Pourquoi donc voulait-il être différent... Puis elle reprit la parole, dévoilant enfin la raison de sa venue.

-Je ne t'ai pas vu depuis longtemps, mon frère. Je suis ici parce que je voulais voir comment tu vas, te parler un peu de tout et de rien, comme font d'habitude les frères et soeurs, et également parce que tu es mon marchand d'arme préféré et que j'ai besoin de tes services.

Elle allait fermer la bouche, mais après hésitation, elle rajouta:

-Je vois que ma présence te fait toujours autant plaisir...

"-Bonjour Alesson."

Vu l'heure qu'il était, et l'endroit où elle était venue le trouver, Lilith ne devait pas être là simplement pour aller le saluer. Interrompu dans ses exercices, Alesson tenta malgré tout d'afficher un air conciliant. Il ne détestait pas voir sa sœur, bien au contraire, mais n'aimait pas être interrompu. Enfin, maintenant qu'elle était là... La sentant se tendre devant lui, il retira son manteau noir, révélant une combinaison de cuir sombre et de hautes bottes montantes, et choisit de poursuivre la conversation en s'asseyant face à elle.

Il avait naturellement employé le Korrulien, sa langue maternelle. Néanmoins, plus habitué à utiliser le joyellien, c'est en changeant de langage qu'il reprit la parole.

- Pour ce qui est de ma santé, je vais bien, comme tu auras pu le constater. Quand à parler de tout et de rien... je n'ai guère de choses intéressantes à raconter... je ne vois personne en dehors du travail, et je poursuis toujours les mêmes rêves... je suppose que ta vie doit être plus intéressante que la mienne.

Il s'interrompit un moment... besoin de ses services... il était rare que sa sœur s'intéresse aux armes... peut-être était-il une bonne idée d'essayer d'en apprendre un peu plus... Intrépide comme elle l'était, elle était tout à fait capable d'aller se fourrer dans un guêpier... à croire que sa cicatrice ne lui avait rien appris.

- Besoin de mes services? Je suppose que tu cherches une arme... en as-tu vraiment l’utilité? Je croyais que tu n'aimais pas ce genre de choses, Lili.

Il avait volontairement employé un diminutif, mais savait que sa sœur ne serait pas dupe. Si elle voulait esquiver la question, elle le ferai aussi aisément que lui... après tout, ils étaient du même sang. Néanmoins, cela valait le coup d'essayer d'en savoir plus. Malgré le peu de contact qu'il avait avec sa famille, il avait un rôle de frère à jouer, que cela lui plaise ou pas. Et puis, Lilith était une des rares personnes agréables qu'Alesson voyait...

- Enfin, il semblerait que tu te rappelles de deux ou trois notions d'escalade... donc, je peux en déduire que tu dois encore pouvoir discerner la garde d'une épée de sa lame... je t'écoute.

Lilith ne put s'empêcher de sourire en entendant le changement de langue de son frère. Parfois, elle se demandait si il ne lisait pas dans ses pensées... Elle répondit par la même langue:

-Oui, je vois que tu vas bien. Tu entretiens bien ton corps à ce que je vois... Et non, ma vie n'est pas moins monotone que la tienne. En ce moment, à part transporter des mots d'amour, je ne fais pas grand chose... Toute cette mièvrerie finira par m'étouffer un jour, crois-moi!!

Lilith ne put s'empêcher de ponctuer sa déclaration par une petite grimace. Elle ne comprenait vraiment rien à l'amour... Pour elle, il n'y avait que le sexe qui comptait dans ces relations sans lendemain auxquelles elle assistait. Normalement, lorsqu'on disait "je t'aime" à quelqu'un, c'était parce qu'on le pensait et qu'on allait se marier, avoir de beaux enfants tout beaux tout roses, non? Vraiment, Lilith ne comprenait rien... Parfois elle se demandait si elle n'avait pas grandit un peu trop vite. Et si elle n'avait pas raté des chapitres! Ses pensées s'interrompirent quand Alesson répondit à sa demande d'arme. Elle sourit du début à la fin... Ah làlà! Il la croyait si faible... Oui, elle l'était. Mais pas autant qu'il croyait...

-Je me sers de l'escalade plus souvent que tu le crois... Quant aux armes, j'en ai l'utilité lorsque que je sors de la ville. Quoi que, même dedans ça peut toujours servir... Enfin bref. En ce moment, pour me défendre, j'utilise un couteau de boucher... Oh, très tranchant et très pratique, crois-moi, mais en tant que soeur d'un fabriquant d'arme, j'imagine que je peux trouver mieux, vois-tu... J'ai des ennemis partout. Même inconnus!

Lilith attendit la réponse de son frère. Une pensée lui traversa l'esprit.. Son frère, si solitaire, prendrait-il le temps un jour, de lui apprendre à se défendre? Serait-il protecteur au point de perdre de son précieux temps? Lilith s'efforça de chasser cette pensée de son esprit. Non, il valait mieux ne pas trop y compter. Ce n'était pas le caractère de son frère. Quoi que? Elle n'en savait rien en fait... Et elle n'avait pas le temps d'y réfléchir. De toute façon, une voix dans sa tête lui disait que même si elle prenait des heures pour réfléchir à ceci, la réponse ne pourrait venir que d'Alesson.
La korrulienne, peu vêtue, posa les yeux sur le manteau de son frère. Elle hésita à la prendre, frémit, puis se ravisa. Elle ne voulait pas paraître faible, alors qu'elle demandait à son frère une arme, un truc d'homme. Elle se remit donc à regarder les yeux de son frère, si clairs par rapport aux siens... Quels étaient les points communs entre les deux Raemern? Y'en avait-il au moins? A part leur sang?

- Transporter des mots d'amour, hein... au moins, tu peux toujours les lire discrètement, ça peut s'avérer assez drôle...

Alesson n'avait pas envie de perdre son temps dans une relation de ce type. Les rares femmes de son âges qui n'étaient pas déjà mariées ne le seraient soit jamais, soit n'avaient pas la moindre ambition. Un carcan, voilà ce que signifiait pour lui un tel lien. Il s'immobilisa un moment, une image lui traversant l'esprit... fugitive et légère, mais suffisante pour l'interrompre dans ses pensées. Malgré tout, il reprit très vite sa contenance.

- En effet... on ne peut pas dire qu'un couteau de boucher soit l'arme la plus pratique et la plus esthétique qui soit... quand à avoir des ennemis... je ne vois pas qui voudrait du mal à une spécialiste du transport de billets doux... enfin, soit.

Il se baissa pour récupérer son manteau, l'ouvrit, et examina les diverses armes qu'il dissimulait à l'intérieur. Il avait des caches un peu partout dans la ville, mais ses armes personnelles étaient en général directement sur lui. Regardant tour à tour sa sœur et les lames qui garnissaient l'intérieur de son vêtement, il réfléchissait à voix haute.

- Force physique faible... et vu le gabarit... ça devrait faire l'affaire.

Il attrapa alors une rapière, au fourreau décoré de gemmes brillantes, la dégaina, et enchaîna rapidement quelques attaques d'estoc. Satisfait, il envoya la lame dégainée, poignée en avant, vers Lilith. Il tira alors sa propre lame et esquissa un sourire en voyant sa sœur poser furtivement les yeux sur son manteau.

- N'aie crainte, tu ne va guère en avoir besoin... en fait, ceci n'est pas une arme de garde. Tu ne pare pas avec une rapière, tu esquives... mais j'imagine que je ne t'apprend rien?

Il fit tournoyer son arme dans sa main en fixant sa sœur, puis se plaça face à elle recula le bras droit, et posa sa lame à plat sur son bras gauche, pointe de l'arme en avant. En faisant ainsi, il ne laissait aucun doute planer. Il voulait tester la réaction de Lilith. Allait-elle l'implorer de ne pas attaquer, se contenter de fuir, tenter d'esquiver, ou attaquer la première? S'était-elle endurcie autant qu'elle voulait le laisser croire? Le jeune durcit son regard, et ralentit sa respiration, prêt à réagir au moindre mouvement.

Lilith ne put s'empêcher de déglutir en voyant toutes les lames que son frère portait. Mais de quoi avait-il peur? Pourquoi portait-il tout cet attirail, chaque saison, chaque jour, chaque heure, chaque minute, sur lui? Elle soupira... Jamais elle ne comprendrait totalement son frère. Quand enfin elle croyait le connaitre, un nouvel aspect de lui se dévoilait et elle en revenait au même point... Qui est-il? Lilith laissa ses pensées faire leurs petites affaires, et se concentra sur la lame que Alesson testait. Une rapière, apparemment. Les gemmes étaient de trop aux yeux de Lilith, qui n'aimait les pierreries que lorsque qu'elles mettaient une femme en valeur... Et encore, elle n'en portait jamais!! En même temps, c'était un peu trop cher pour une simple femme du milieu... Quant Alesson lui lança la lame, Lilith l’attrapa et se leva. Elle regarda plus attentivement la lame. Elle était fine, et Lili voyait que son fabriquant avait gravé quelque chose dessus. Elle fronça les sourcils et essaya de lire le texte korrulien...

"Colibri, soit toi-même..."

Lilith fronça les sourcils. Elle avait murmuré ses mots, mais ils restaient toujours aussi énigmatiques... Un colibri? Qu'était-ce donc? Elle releva la tête. Son frère n'en savait surement rien... Il n'était de toute façon pas aussi curieux qu'elle. Elle écouta son dernier conseil. Esquiver, ne pas parer... Parfait! Elle était rapide et agile, mais n'avait pas tellement de force... La jeune soeur regarda la posture de son aîné. Il voulait se battre. Bien... Lilith savait Alesson capable de lui faire du mal. Alors elle n'avait plus qu'à être rusée. Elle se mit face à lui, les jambes légèrement écartées, les muscles tendus. Elle était prête à esquiver ses attaques... Elle ne comptait pas attaquer elle-même, car elle savait qu'elle n'était pas assez douée pour.

Elle voulait donc se battre? Que croyait-elle? Que tenter de lui faire front prouverait quoi que ce soit? Ou peut-être espérait-elle être à la hauteur... enfin, elle était courageuse.

- Tu es suicidaire... courageuse, mais suicidaire. Le courage est peut-être inscrit dans les mœurs de Korrul, mais sache que mourir en essayant de te battre serait la pire stupidité que tu puisses faire... Abaisse ta lame, je ne t'attaquerai pas... je voulais juste voir si tu la méritais.

Alesson ramassa son manteau et le rabattit sur lui, les divers instruments cliquetèrent quand il l'attacha. Mais il lui était nécessaire de garder cet attirail sur lui. Et mieux valait que personne ne s'y intéresse de trop près. Il s'approcha d'un coffre posé sur le toit et en sortit une petite sacoche de cuir qu'il attacha à sa hanche. Puis il se retourna vers sa soeur.

- J'ai des choses à faire, ce soir... je redescend vers chez moi, tu vas dans la même direction? Vu que j'imagine que tu n'est pas venue uniquement pour récupérer une arme, sinon, tu ne m'aurais pas suivi jusque ici. Oh, et prend ça, aussi.

Il lui lança un manteau semblable au sien. Sans les instruments d'acier, il était plutôt léger. Enfin, d'une démarche souple, il s'avança vers le bord du toit et sauta vers le niveau inférieur, sans se préoccuper plus de sa sœur. Elle le suivrait, de toutes façons. C'était évident.